“돌멩이, 조약돌, 모래는 인생을 채우는 것들이다. 돌멩이는 가족과 시간을 보내고 건강을 유지하는(maintain health) 것과 같이 중요한 일이나 계획을 상징한다. 조약돌이나 모래가 없어도 병은 가득 차 있고, 인생은 그래도 의미 있다(have meaning).

조약돌은 직업, 주택, 자동차처럼 중요하기는 하되, 없이도 살 수 있는 것을 뜻한다. 의미 있는 삶(meaningful life)에 결정적이거나, 행복에 필수적인(be essential to your happiness) 존재는 아니다.


모래는 SNS, TV, 컴퓨터 게임, 음주 가무, 사치스러운 소비(lavish consumption) 등 인생에 큰 가치 없는 것들을 말한다. 이런 하찮고 사소한(be petty and insignificant) 것에 시간을 쏟다 보면 정작 중요한 일을 할 여지가 없어진다(run out of room). 다시 말해(in other words) 빈 병에 모래부터 채워 넣으면 조약돌조차 들어갈 공간이 없게 된다는 것이다.

모래와 조약돌로만 가득해지면 큰 돌멩이는 들어설 곳이 없게 된다. 보다 가치 있고 효율적인 삶을 살기 위해서는(in order to have a more valuable and efficient life) 큰 돌멩이들에 관심을 기울여야(pay attention to them) 한다. 인생의 장기적 웰빙에 절대적으로 중요한(be critical to your long-term well-being) 것은 모래나 조약돌이 아니라 바로 그들이다.”

If you spend all of your time on the small and insignificant things, you will run out of room for the actually important things.